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浮选机进行浮选时离不开药剂和泡沫，药剂的作用是调节矿物可浮性使用不同物料，泡沫是实现浮选的关键，矿粒需要粘附在气泡上浮到水面。
如果你注意到这两个词语在英文中的表述，你可能会感到很有几分相似，泡沫的英文单词是Froth，浮选的英文单词是flotation。其实泡沫和浮选之间的关系密切，如果你见到过正在工作过程中的浮选机，你就会发现，在浮选中，浮选机设备中会不断的产生大量的泡沫，这些泡沫其实和浮选药剂的作用分不开。那么你可能会问，产生这些泡沫有什么作用呢？是的，当然是有用的，而且作用是非常重要的。正是因为这些泡沫让矿粒或矿粉能够附着在具有粘性的泡沫上，这些泡沫携带这些矿粒脱离矿浆的束缚，达到冲洗的界面卸掉矿粒，从而才能实现浮选的过程，得到精矿。
所以说，泡沫的重要性无可替代。浮选是一种最广泛实用的选矿工艺技术，特别在处理复杂矿床中应用最多，如果说磁选工艺是一种物理学科范畴，那么浮选工艺技术就应该属于化学学科范畴了。因为我们知道，浮选中所用到的各种浮选药剂都是化学制品。药剂的作用就在于让浮选过程红星化泡沫的稳定性增强,并允许空气分散和泡沫的形成独立进行，增加自然矿物表面的疏水性,增加亲水和疏水粒子的分离性。当然不同矿物所用到的浮选药剂也不同，只有最合适的试剂,才能最大限度地提高矿物的回收率，最大限度的减少选矿成本和支出，获得最大化的利益。
浮选技术起源于20世纪的西方，是应对复杂的硫化矿专门开发的一种选矿技术，简单的选矿方法已经不能够满足要求，所以在科学家们的实验室中一种新型的选矿技术诞生了，这就是浮选工艺。当时在西方它被描述为“最重要的一个操作用于恢复和升级硫化矿石 ”。泡沫浮选出现的意义在于提高了矿物的选矿精度和降低了难度 ,如铜、铅等矿物的选矿变得容易了和高效率了。但是随着随着技术的进步日以千里,这种泡沫浮选工艺有不远的未来必将会被更加先进的选矿工艺所替代，这是历史发展的规律决定的。